By: Alexander Cruz

Pasuray-suray si Alex habang papalapit siya sa pintuan palabas ng condo. Tila ba'y umeepekto sa kanya ang kakaunting pampatulog na nainom niya dulot ng sapilitang pagpapinom sa kanya ng juice ng guro habang hinahalikan siya nito. Pagbukas ng pintuan ay biglang pasok naman ni Bran. Kanina pa pala nasa labas ng pintuan ng condo si Bran at naghihintay lamang na pagbuksan siya ni Alex upang maisagawa ang plano nila.
B:Kanina pa ako nagaalala sayo Alex. Kala ko ay hindi gagana ang plano. Halos 30 mins akong naghintay sayo dito sa labas. Wala rin akong marinig mula sa loob.
A:Pasensya ka na Bran at hindi ko nasunod ang plano ng mabuti. Dapat ay kakain muna kami ni Mr Sy para mapainom at maubos niya ang pampatulog na inihalo ko sa juice at habang kumakain ay umeepekto na sana ang gamot kaso hindi makapaghintay ang guro at gusto na niya akong kainin. Muntik na niyang maisakatuparan ang plano niya, buti na lang at umepekto na ang gamot.
B:Ako ng bahala sa kanya Alex, magbihis ka at maghintay dito sa sala.
A:Maraming salamat Bran, tatanawin kong malaking utang na loob ito.
At pumasok na nga sa loob ng kuwarto si Bran kung nasan ang gurong mahimbing na natutulog.

Unti-unti ay napapapikit si Alex hanggang sa nakatulog na nga ito sa sala. Samantala ay inumpisahan na ni Bran ang plano. Nakita niya ang guro na walang saplot at nakahilata sa kama, inayos niya ito ng kaunti upang malinaw na makuhanan ang mukha nito. Kumuha ng litrato at video si Bran. Ito ang gagamitin niyang pangblackmail sa guro upang tigilan na nito si Alex. Sinet-up nito ang nakitang laptop ng guro at isinave ang video at iniwang nakaplay ng paulit-ulit upang paggising ng guro ay makita kaagad niya ito. Nagiwan din siya ng sulat na naglalaman na tigilan na nito si Alex at kung hindi ay ipagkakalat nito ang video upang mapahiya ang guro.

Naramdaman ni Alex na may naglalaro sa kanyang buhok dahilan kaya siya nagising sa mahimbing na pagkakatulog. Minulat nito ang mga mata at nakita niyang katabi niya sa kama si Bran na nakangiti sa kanya.
B:Maayos na ba ang pakiramdam mo Alex? Akala ko kung ano na ang nangyari sayo. Inuwi kita sa condo ko upang mabantayan kita at maalagaan.
A:Ayos nako Bran pero si Mr Sy, ano ng nangyari sa plano mo?
B:Tapos na ang lahat Alex, hindi na muling magpapakita satin si Mr Sy. Wala ka na dapat ipagalala.
A:Salamat naman kung ganon. Maraming salamat Bran.
B:Hindi mo kailan magpasalamat sa akin, itinama ko lang ang ang aking pagkakamali sayo. At masmaiitutuwid ko ito kung papayag kang maging tayo.

A: Bran. kasi…hindi ko alam. parang ang gulo na kasi eh.
B:Hindi mo naman kailangan sagutin ako ngayon. Liligawan at susuyuin kita tulad ng normal magbf/gf pero yun ay kung papayag ka? Hindi kita pipilitin kung ayaw mo na talaga sa akin.
A:Hindi ko alam pero sige Bran, dahil sa ginawa mo ay papayag ako sa iyong nais pero di ko matitiyak na magugustuhan din kita… (Naguguluhan man ay tiyak siyang may nagbago kay Bran at naramdaman nito ang sincerity sa bawat salitang binigkas nito)

Bumalik na ang lahat sa dati para kay Alex. Tila isang masamang panaginip lamang ang nangyari sa kanya sa kamay ng guro. Pasok sa klase, magtutor sa mga kapwa estudyante ang naging routine nito. Maliban na lamang sa isa, ito ay ang madalas na pag-alis nila ni Bran. Halos araw-araw ay magkasama ang dalawa. Masugid na sinusuyo ni Bran si Alex. Maslalong naging panatag si Alex dahil naging parang bodyguard niya si Bran dahil ito ang tumataboy sa mga estudyanteng may balak lumapit sa kanya o tila may masamang balak sa kanya. Hindi pa man nakakaporma ang mga ito ay basag na sila kay Bran. Ilang araw din ang lumipas at ngresign sa eskwelahan si Mr Sy. Minabuti daw nitong umuwi ng probinsya at duon na lang magturo at mamalagi subalit alam nila ang tunay nitong dahilan.

Pagkatapos ng klase ay napagpasyahan nilang manuod ng sine sa kalapit na mall. Gustong i-treat ni Alex si Bran sa walang pagsawa at reklamong pagaalaga at pagbabantay sa kanya. Simula kasi ng matapos ang problema nila sa guro ay hindi humiling ng kahit anong kapalit si Bran kay Alex. Sapat na sa kanya na araw-araw ay magkasama sila at masaya. Hindi pa handang sagutin ni Alex ang masugid na manliligaw subalit alam niyang may nararamdaman na siya dito. Bago pumuntang mall, ay pinagsuot ni Bran si Alex ng cap at sunglasses.
A:Para saan to Bran?
B:Wala lang, mas-cute ka kasi kapag nakaganyan eh.
A:Ayoko nito, hindi ako nagsusuot ng cap at lalo na ng salamin.
B:Kidding aside Alex, isuot mo na rin yan kasi para dagdag proteksyon ko sayo. Alam kong hindi ka sanay sa maraming tao at …..
A:Hindi ko kailangan nyan kasi kasama naman kita eh, hindi mo naman ako iiwan di ba? Pagputol ni Alex kay Bran.
B:Syempre naman, 24/7 nandito ko para sayo pero..kasi…
A:Sige na nga, akin na yan cap at glasses baka mahuli pa tayo sa sinehan nyan at hindi natin mapanuod ang mga trailers ng mga bagong pelikula.
B:Ok….ok. Lets go Alex.

At Cinema
A:Bran eto na ang ticket sa sine pero bili muna tayo ng popcorn at drinks.
B:Ah sige Alex. Thank you pala at nilibre mo ko sa sine.
A:Wala ito, dapat nga ay matagal ko na itong ginawa dahil sa lahat ng ginawa mo para sa akin.
B:Alam mo naman ang dahilan di ba? pero hindi kita mamadaliin, handa akong maghintay dahil mahal kita.
A: Alam ko Bran. Masaya ako at kasama kita ngayon…….na manuod ng sine. Tara na at pumasok na tayo at magsisimula na ang palabas.
B:Ah sige, tara na sa loob.

Nakakatawa at may konting romance ang pinanood ng dalawa.Pero dahil sa sobrang lamig sa loob ng sinehan kaya di na mapigilan ni Alex ang pumuntang toilet. Nagpaalam ito kay Bran na magtoilet lamang siya sandali. Pinilit ni Bran na sumama sa kanya subalit pinigilan niya ito. Tutal ay sandali lamang siya at babalik din agad. Dahil sa nagmamadali siya pumasok ay hindi niya napansin na may papalabas pala ng toilet. Nauntog sa pintuan ang papalabas na binata, humingi agad ng tawad si Alex at pumasok na rin sa loob ng cubicle. Hindi niya napansin ang mukha ng nasaktan na binata. Pagbukas ng pintuan ay nakabantay ang 3 binata at tila ba ay hinihintay siyang lumabas. Agad siyang nilapitan ng mga ito. Ang isa, ay may kulay brown na buhok, matangkad at halatang babad sa court dahil nakajersey ito, kayumanggi at kita ang mga cuts sa braso at malaking mga kamay. Ung pangalawa naman ay maputi at singkit ang mga mata at halatang nag-gym dahil sa laki ng katawan at ang huli ay ang nasaktan niya habang papasok ng toilet. Ito ang pinamatangkad sa tatlo, badbad din sa gym, kayumanggi ang kulay ngunit mahahalata mo na may lahi siyang banyaga. Pinalibutan siya ng mga ito at kinausap. Napasandal siya sa pintuan ng cubicle at napalibutan siya ng mga ito.
T1: Hi Brad! (Bati ng nakajersey)
T2:What do we have here pare? (Bati ng maputing binata)
T3: Ganito yan pare, nakita mo kung pano ko nasaktan kanina sa pintuan pero hindi man lang siya humingi ng sorry. (Bati ng huli)
A:Pasensya ka na, sobrang nagmamadali kasi ako para magtoilet. Balak ko talagang magsorry pagkatapos pero naunahan mo lang ako.
T1:Hindi ako naniniwala brad.
T2:Malamang aasta yan na walang nangyari pare.
T3: Wag kayong ganyan guys. Bigyan natin siya ng pagkakataon na makabawi.
A:Makabawi? ah sige sobrang sorry talaga mga brad. Hindi ko sinasadya ang nangyari. Sobrang lamig kasi sa sinehan kaya nagmamadali akong pumuntang toilet. Super sorry talaga.
T1:Oh ayan na brad nagsorry na.
T2:Ok na ba brad?
T3:Hindi ayos mga brad, nasaktan ako at napahiya kanina eh. Hindi pwedeng sorry lang.
T1:So ano brad ang gagawin natin?
A:Gagawin? anung gagawin?
Hinawakan siya bigla sa braso ng nakajersey na at sa taranta ay naitualk niya ito.
T1:Wow, brad hinawakan ka lang ah/ Ayos to mga brad.
Pulit-ulit na yumuko upang humingi ng tawad si Alex at upang hindi na rin lumaki ang gulo. Dahil sa pagyuko ay natanggal ang cap at sungalsses nito na nagtatago sa kanyang mukha.
A:Sobrang pasensya na talaga mga brad. Hindi ko talaga lahat sinasadya.(habang nakayuko sa tatlo).
Hinawakan ng malaking kamay ng nakajersey sa mukha si Alex upang maiharap ito sa kanila at sa takot niya ay natulala na lamang siya. Ngunit masmukhang nabigla ang tatlo ng makita ang mukha ni Alex.
Pinagmasdan mabuti ng tatlo si Alex. Pinagmasdan muna ang mukha na may kakaibang ganda na hindi pangkaraniwan sa isang lalaki, malambot, maputi, makinis na balat at tila isang anghel na bumaba sa langit. Sumunod ay ang physique nito na tila ay para sa babae at amoy mabangong bulaklak.
T1:Wow brad, ngayon lang ako nakakita ng ganitong tao.
T2:Ako rin! Tila ba ay siniswerte tayo ngayon. Pwedeng -pwede na ito.
T3:Hindi ako pumapatol sa kapwa ko mga brad pero exemption tong case na to.
T1 & T2: Ayos!
T3:Kung gusto mo talagang humingi ng tawad ay kailangan mong sumama sa amin ngayon.
A:Ha? (Natauhan si bigla si Alex)
T3:Tara na.
A:Kung gusto nyo ng pera, meron ako dito pangpa-ospital mo? Pero hindi ako pwedeng sumama sa inyo, lalo na at hindi ko kayo kilala.
T1:Oo nga naman brad. Pero kasi miss (sabay ngisi nito) ikaw ang nakaagrabyado sa kaibigan ko kaya sa tingin ko ay wala kang karapatang tumanggi.
A:Pero kasi….
T2:No buts!, Sigurado naman akong matutuwa ka sa gagawin namin sayo. Kaya tara na.
Pinilit ng tatlo na isama si Alex. Hinawakan sa makabilang braso ang binati upang hindi ito makatakas. Ngunit saktong papalabas ng toilet ay dumating si Bran.
B:Anong ginagawa nyo kay Alex? Sabay hatak sa isang braso nito.
T1:At sino ka naman brad?
B:Boyfriend niya! Sabay hatak ulit at nakuha nya ng buo si Alex. Niyakap niya ito sa kanyang malalaking braso. Yakap ng seguridad na walang sino man ang makakaagaw kay Alex sa kanya.
T3:Boyfriend? eh bak….
B:May problema ka sakin pare? Mukhang naliliitan ka sa akin eh.(Gym buff din si Bran)
T3:May atraso kasi sa akin yan syota mo kaya kailangan makabawi siya sa akin.
B:Kung ano man ang atraso nya ako ng aako. Huwag nyo lang guluhin ang syota ko.
Matagal nagtitigan ang dalawa at nabalot ng tensyon ang paligid. Makalipas ang 5 minuto.
T3: Tara na mga brad at umalis na tayo.
T2: Pero..
T3: Tara na! babawi na lang tayo. May iba pa naman na pagkakataon. (Sabay ngisi kay Bran) Sisiguraduhin
ko na hindi pa ito ang huli nating pagkikita………Alex.
At umalis na nga ang 3 binata. Kinamusta ni Bran si Alex na tila ay tulala pa sa nangyari.
B:Ayos ka lang ba Alex? (Biglang tulo ng luha nito at napayakap sa kanya)
A:Maraming salamat Bran, kung hindi ka dumating hindi ko na alam ang gagawin ko. Maraming salamat talaga.
B:Wala yon, boyfriend mo ko di ba!
A:Oo Bran
Silence
B:…..Uwi na tayo upang makapagpahinga ka na..
Umuwi na nga ang dalawa at hinatid ni Bran si Alex sa dorm nito. Hindi umiimik si Alex at naintindihan naman ito ni Bran. Alam nitong nabigla lamang ito dahil sa shock sa nangyari.

Araw ng Lunes, habang naghahanda para pumasok si Alex sa eskwelahan ay naalala nito ang tinuran kay Brad ng sabihin nitong sila ay magkasintahan at siya ay sumangayon. Alam niyang sa kanyang puso na may gusto na rin siya dito at kung sakaling tanungin siya nito ulit ay ibibigay niya ang matamis niyang Oo.
Balik normal ang buhay ng dalawa, pagkatapos ng eskwelahan ay laging magaksama ang dalawa at hindi mapaghiwalay. Bantay sarado pa rin siya nito sa mga nagtatangkang lumapit sa kanya.Pero isang araw ay humingi ng leave of absence si Bran dahil may emergency sa bahay nila. Biglaan ito at hindi nakapagpaliwang si Brad kay Alex sa buong nangyari. Nakapagpaalam naman ito sa kanya bago umalis at sinabi na may problema lang sa business nila at kinailangan ang tulong ng kanyang mga magulang. Ang alam ni Alex ay ma-ari ng food stalls sa mga mall ang pamilya ni Bran sa Davao. Wala man siyang magawa para tulungan ito ay pinagdadasal na lamang niya ito na sanay maging ayos ang lahat at upang makabalik siya agad sa shool. Pero ang totoo talaga ay namimiss niya ito. Isang linggo ang nakalipas at wala pa rin balita kung kailangan babalik si Bran at labis na ang pag-aalala ni Alex. May nakapagsabi sa kanya na ginigipit ang pamilya ni Bran ng mga may-ari ng malls sa Davao. Dahil dito ay naiisp ni Alex na pumuntang simbahan upang ihingi ito ng tulong. Pagkatapos ng klase ay papuntang simbahan si Alex. Kailangan niyang tumawid sa kabilang lane ng kalsada opposite ng eskwelhan upang makarating dito. Hinintya niton ang stoplight na magreen upang makatawid. Subalit may kotseng itim na pumarada sa harap niya. Iikot na sana si Alex ng biglang bumukas ang salamin ng kotse at tinawag ang buo nitong pangalan.

T3: Nice to see you again, Ms Alexander Diaz or Alex for short.
A:Hmmm, Ikaw? Anung ginagawa mo dito at bakit mo alam pangalan ko?

Itutuloy…